Une étude révèle un lien entre taux élevés de cortisol et troubles neurodégénératifs

Le cortisol : une hormone du stress à double tranchant

Le cortisol est une hormone stéroïdienne produite par les glandes surrénales, deux glandes endocrines situées au-dessus des reins.

Cette hormone joue un rôle clé dans la régulation de nombreuses fonctions de l’organisme : le métabolisme énergétique, la réponse immunitaire, la pression artérielle…

Le cortisol fait aussi partie des hormones du stress (avec l’adrénaline). Il aide l’organisme à réagir à un danger ponctuel ou à une situation difficile, en libérant le glucose stocké dans le foie pour augmenter l’énergie disponible.

Mais lorsque le stress devient chronique, le cortisol peut être sécrété en excès, sur des périodes trop longues… Et cela peut rapidement avoir un impact négatif sur le cerveau et la santé globale.

Plusieurs situations peuvent être à l’origine d’un excès de cortisol :

• un stress émotionnel répété (surcharge de travail, anxiété chronique…) (1) ;
• un manque de sommeil (2) ;
• des déséquilibres hormonaux (péri-ménopause, ménopause) (3) ;
• de mauvaises habitudes alimentaires, la sédentarité et le surpoids (4).

Taux de cortisol et déclin cognitif : ce que révèle l’étude

Une nouvelle étude parue en 2024 (5) a suivi pendant 15 ans un large échantillon de femmes ménopausées - et en bonne santé cognitive - pour explorer l’impact des niveaux de cortisol sur la santé du cerveau.

Résultat : un taux sanguin élevé de cortisol en milieu de vie est associé à une accumulation accrue de plaques amyloïdes (l’un des marqueurs biologiques de la maladie d’Alzheimer), chez les femmes post-ménopausées.

Plusieurs mécanismes pourraient expliquer le lien entre taux élevés de cortisol et troubles neurodégénératifs :

• L’excès de cortisol favoriserait une neuro-inflammation, qui détériorerait progressivement les réseaux neuronaux (6).
• Il pourrait réduire la plasticité neuronale, essentielle à l’apprentissage et à la mémoire (7).
• Il pourrait perturber la régulation des hormones sexuelles (comme les œstrogènes), connues pour leur rôle protecteur sur le cerveau (8).

Même si ces observations concernent principalement des femmes ménopausées, elles soulignent l’importance, pour chacun, de surveiller son niveau de stress afin de préserver ses fonctions cognitives avec l’âge.

Gérer son cortisol : quelles solutions naturelles pour soutenir le système nerveux ?

Pour gérer ses niveaux de cortisol, il est d’abord recommandé d’adopter une bonne hygiène de vie au quotidien. Certains actifs naturels peuvent également offrir un soutien précieux pour favoriser la détente, et limiter l’impact du stress sur le système nerveux.

Des habitudes de vie simples mais puissantes

Pour réduire un taux de cortisol excessif, vous pouvez miser sur :

• un sommeil de bonne qualité : un sommeil réparateur permet à l’organisme de se régénérer et de retrouver son équilibre hormonal ;
• une activité physique modérée, comme la marche ou le yoga : elle contribue à libérer des endorphines, qui apaisent naturellement le système nerveux ;
• des techniques anti-stress, telles que la respiration profonde, le yoga, la méditation ou des exercices de relaxation guidée : elles aident à calmer l’esprit et à réguler la production de cortisol.

Intégrées au quotidien, ces pratiques favorisent une meilleure gestion du stress et des tensions quotidiennes.

Des extraits de plantes adaptogènes

Plusieurs plantes adaptogènes pourraient contribuer à augmenter la résistance de l’organisme au stress et favoriser un meilleur équilibre émotionnel.

L’ashwagandha soutient par exemple les périodes de tension mentale, contribue à une relaxation optimale, à l'équilibre émotionnel et au bien-être général, mental et physique.

L'extrait de fleur de passiflore (Passiflora incarnata) agit quant à lui sur le système nerveux et favorise le sommeil.

L'extrait de baies de schisandra (Schisandra chinensis) peut augmenter la capacité d’adaptation au stress et améliorer la résistance au stress.

Découvrez Stress Relief Formula, une synergie de plantes et de nutriments apaisants pour accompagner les périodes de tension nerveuse. Ce complément contient notamment de l’extrait de fleur de passiflore, de l'extrait de baies de schisandra et du magnésium.

Le magnésium, allié du système nerveux

Allié du cerveau et de la santé cognitive, le magnésium contribue à des fonctions psychologiques normales et au fonctionnement normal du système nerveux.

Forme brevetée, le magnésium L-thréonate est capable de traverser la barrière hémato-encéphalique pour une biodisponibilité imbattable.

Découvrez Magnesium L-Threonate, un complément alimentaire de magnésium de dernière génération, seule forme de magnésium capable d’augmenter les niveaux de magnésium au niveau cérébral.

Des vitamines et des nutriments pour le soutien des glandes surrénales

Les glandes surrénales sont directement impliquées dans la production de cortisol.

Contenant des minéraux, des vitamines et des extraits de plantes adaptogènes, certains compléments alimentaires peuvent contribuer à soutenir l’équilibre des surrénales, et favoriser une meilleure réponse au stress.

Découvrez le complément Adrenal Support, une formule pensée pour aider l’organisme à faire face au stress chronique. Il contient notamment de l’éleuthérocoque et du rhodiola (deux adaptogènes qui contribuent aux performances cognitives), et de la vitamine C qui contribue à réduire la fatigue.

Des compléments brevetés qui favorisent le calme et la sérénité

Plusieurs plantes sont utilisées depuis des millénaires pour restaurer le bien-être émotionnel. Elles permettent de développer des compléments alimentaires ciblés, pour le stress et le moral.

Relora® est un complexe breveté d'extraits spécifiques de Phellodendron amurense et de Magnolia officinalis, deux plantes utilisées en herbalisme chinois pour apaiser le stress et réduire les tensions musculaires.

Découvrez le complément alimentaire Relora® 250 mg, un extrait breveté d’écorces de magnolia et de phellodendron, développé pour apaiser l’esprit et limiter les effets du stress (sans effet sédatif).

Une supplémentation spécifique à la ménopause

La ménopause est une période d’intenses bouleversements hormonaux, souvent accompagnés d’une augmentation des niveaux de stress et de cortisol.

Parfaitement adaptés à cette période, des compléments alimentaires réunissent les meilleurs composés naturels pour atténuer et mieux supporter les symptômes de la ménopause.

Découvrez Menopause Support, un complexe qui accompagne en douceur cette période de transition, sans hormones de synthèse ajoutées.