Quels sont les 7 meilleurs anxiolytiques naturels ?

Qu’est-ce qu’un anxiolytique ?

Un anxiolytique est une substance utilisée pour traiter ou soulager l'anxiété pathologique et les troubles associés, comme le stress, la dépression, la nervosité ou l'insomnie.

D’un point de vue étymologique, le mot se compose d’anxio qui signifie « inquiet » et de lytique qui veut dire « dissoudre ». On réserve souvent le nom « d’anxiolytique » aux médicaments tranquillisants appartenant à la famille des benzodiazépines, mais il peut désigner au sens large l’ensemble des produits relaxants, dont certains sont 100 % naturels.

Pour soulager les troubles anxieux (anxiété généralisée, troubles paniques, anxiété sociale, anxiété de séparation, phobies parmi lesquelles l’agoraphobie …), nous avons listé les 7 meilleures anxiolytiques naturels, des plantes efficaces et accessibles sans ordonnance, puis détaillé leur mode d’action.

1) Le tilleul, plante anti-surmenage

Adaptogène par excellence, le tilleul aide à diminuer la tension nerveuse, l’instabilité et l’irritabilité. Il est connu pour son miel (sans doute celui qui possède la saveur la plus délicate) et ses infusions aux odeurs suaves.

Mécanisme d’action : les propriétés antispasmodiques et sédatives du tilleul sont dues à ses huiles volatiles (eugénol et limonène), qui possèdent des propriétés sédatives et anesthésiques légères, à son acide p-coumarique, qui réduit l’inflammation, et à ses nombreux flavonoïdes, qui agissent en inhibant l’enzyme qui dégrade la sérotonine (alias « l’hormone du bonheur ») (1).

Mode d’usage : les tisanes prêtes à l’emploi, les infusions maison (2 grammes de fleurs de tilleul dans 150 mL d'eau bouillante) et les bains aux fleurs de tilleul.

2) La passiflore, liane tropicale contre l’agitation

Plante grimpante très prisée dans la pharmacopée amérindienne, la passiflore induit un état de calme, ce qui réduit l’agitation psychomotrice. Elle est traditionnellement plébiscitée contre l’anxiété causée par le sevrage et l’excitation cérébrale.

Mécanisme d’action : les propriétés de la passiflore s’expliquent par 3 groupes chimiques synergiques, les flavonoïdes, les dérivés des y-pyrones et les alcaloïdes du groupe de l’harmane, qui agiraient sur les mêmes récepteurs que ceux des benzodiazépines (2).

Mode d’usage : les tisanes, les infusions maison (une cuillère de feuilles ou de fleurs séchées pour 150 mL d’eau, deux ou trois par jour, dont une avant le coucher) et les compléments de passiflore (ou des formules anti-stress qui en contiennent comme Stress Relief Formula).

3) La mélisse officinale, « piment des abeilles » aux propriétés apaisantes

Omniprésente dans les tisanes relaxantes, la mélisse contribue à une relaxation optimale et aide à l’endormissement. Elle aide à maintenir une humeur positive et un bon fonctionnement cognitif.

Mécanisme d’action : les huiles volatiles de la mélisse (citral, citronellal, limonène, pinène, géraniol…) agiraient sur une partie du cerveau qui veille aux fonctions autonomes, et notamment sur certains récepteurs du système nerveux central (3-4).

Mode d’usage : outre les tisanes prêtes à l’emploi, vous pouvez préparer des infusions maison (en cueillant la mélisse sauvage et en infusant 3 g de feuilles séchées pour 150 mL d’eau bouillante), utiliser de l’huile essentielle de mélisse (quelques gouttes sur les tempes ou dans un bain savonné) et prendre des compléments alimentaires de mélisse (ou des formules relaxantes qui en contiennent comme Muscle Relaxing Formula, particulièrement réservé au corps, notamment en cas de raideurs musculaires).

4) La valériane, alliée des nuits paisibles

Également appelée herbe aux chats, la valériane aide à favoriser l’endormissement puis maintenir un sommeil naturel (5). On la recommande également contre tous les cas d'hyperexcitabilité psychique et sensorielle.

Mécanisme d’action : ce n’est pas l'acide valérianique, responsable de l’odeur enivrante de la valériane, qui explique ses effets, mais les éthers de bornéol, les alcaloïdes et les glucosides. Ensemble, ils agiraient sur le système nerveux central.

Mode d’usage : les tisanes, les macérations maison (10 grammes de racine sèche avec 250 mL d’eau froide pendant une journée) et les compléments de valériane (ou des formules dédiées à l’endormissement qui en contiennent comme Natural Sleep Formula), généralement avant le coucher et pendant de courtes périodes.

5) Le millepertuis, plante de l’humeur par excellence

Réputé pour sa capacité à maintenir une humeur positive, le millepertuis contribue aussi à la détente et au maintien d’un sommeil sain. Il est régulièrement comparé aux antidépresseurs tricycliques dans la lutte contre les symptômes dépressifs légers à modérés (6).

Mécanisme d’action : l’hypéricine et l’hyperforine sont ses deux composants actifs principaux. Ils contribuent à augmenter la disponibilité de la sérotonine et du GABA (un neurotransmetteur de la relaxation) dans le système nerveux central, en inhibant leur recapture. D’autres composants contribuent cependant à son action, comme les flavonoïdes (quercétine, apigénine…) et les huiles volatiles.

Mode d’usage : les tisanes, les teintures-mères et les extraits normalisés en hypéricine et/ou en hyperforine (comme St John's Wort Extract).

6) La lavande, fleuron de l'aromathérapie relaxante

Plébiscités par les Romains aux thermes, tant pour ses capacités apaisantes qu’antimicrobiennes, la lavande vraie (Lavandula angustifolia) contribue grandement à l’apaisement et à la relaxation.

Mécanisme d’action : l’huile essentielle de lavande (marquée notamment par le linalol) réduirait certains marqueurs physiologiques du stress, comme le taux de cortisol et la pression sanguine (7).

Mode d’usage : les infusions de fleurs séchées (1 cuillère de fleurs séchées dans 150 mL d’eau), les teintures-mères, les huiles essentielles (quelques gouttes sur les avant-bras et le plexus solaire, en inhalation dans un grand bol d’eau bouillante, ou dans un bain chaud avant le coucher) et les compléments alimentaires (comme la combinaison d’huiles essentielles apaisantes Organic Relaxing Oil Blend).

7) Le pavot de Californie, référence contre les désagréments du stress et de l’anxiété

Connu depuis très longtemps par les Amérindiens pour ses vertus calmantes, le pavot de Californie aide à soutenir la relaxation, à soulager les symptômes légers du stress et améliore la qualité du sommeil naturel. On l’appelle également l'escholtzia.

Mécanisme d’action : le pavot de Californie agit sur le système nerveux central grâce à des propriétés benzodiazépine-like. On ignore encore cependant si ces effets s’expliquent par quelques composés en particulier (plusieurs alcaloïdes dont la protopine et les benzophénanthridines sont soupçonnés de jouer un rôle décisif) ou par la synergie de tous les constituants (8).

Mode d’usage : le goût de la plante étant très amer, les infusions ne sont pas recommandées, car difficiles à boire. Par ailleurs, les alcaloïdes responsables de l'effet anxiolytique sont insolubles dans l’eau, ce qui diminue leur efficacité. Mieux vaut donc privilégier les teintures-mères et les compléments alimentaires (par exemple la formule Natural Sleep Formula, déjà citée plus haut, conçue plus précisément pour aider à retrouver un sommeil réparateur).