4 plantes aux bienfaits reconnus pour la santé du foie

Du stockage à la détoxification, en passant par la synthèse de protéines et le métabolisme des sucres : le foie assure de nombreuses fonctions essentielles à la bonne marche de l’organisme. Il est donc nécessaire d’en prendre soin pour éviter de le voir flancher. La phytothérapie représente un moyen efficace pour aider le foie à assurer au mieux son rôle. Zoom sur quatre plantes, réputées scientifiquement pour leurs bienfaits sur la santé hépatique.

Le chardon-marie, une plante anti-cancer.

Silybum Marianum est une plante méditerranéenne utilisée depuis la Grèce antique pour ses propriétés pharmacologiques épatantes. Elle les doit en grande partie à un composé que l’on retrouve dans ses graines mûres, la silymarine. Il s’agit en fait d’un complexe de trois flavonoïdes : la silychristine, la silydianine et la silybine. Ce complexe est doté de puissantes propriétés antioxydantes et protège le foie des attaques de radicaux libres, produits notamment lorsque l’on consomme de l’alcool en excès. Le stress oxydant lié à l’alcool dans le foie est l’une des causes des cancers hépatiques.

La silymarine limite également le développement de la fibrose, une accumulation de collagène dans le foie qui peut mener à la cirrhose. Elle est aussi anti-inflammatoire : un atout qui lui permet d’être active contre les hépatites et contre la NASH, la stéatose hépatique non alcoolique ou « maladie du foie gras humain » (1).

Enfin, la silymarine favorise la dépuration de l’organisme, en empêchant les toxines de s’accrocher aux cellules du foie, facilitant ainsi leur élimination via le système biliaire (2). En résumé : le chardon-marie est un allié de poids pour prendre soin du foie naturellement !

En pratique : le chardon-marie se consomme sous forme d’infusion, trois fois par jour. On le trouve aussi sous forme de complément alimentaire normalisé en silymarine, avec l’avantage d’être assimilé plus facilement par l’organisme. Le dosage couramment recommandé est de 200 milligrammes, trois fois par jour.

L’artichaut, pour les foies paresseux

L’artichaut, ou Cynara Scolimus, est un légume particulièrement apprécié à la belle saison pour ses qualités gustatives. Mais on connaît moins ses étonnantes propriétés hépato-protectrices, que l’on attribue à un polyphénol en particulier, la cynarine. Ce composé est recommandé en cas de « foie paresseux », car il stimule la production de bile dans le foie, un liquide visqueux nécessaire à une bonne digestion des lipides et à une élimination active des déchets et des toxines (3).

Les feuilles d’artichaut ont aussi un rôle protecteur des cellules du foie, en plus de stimuler leur régénération en cas d’agression, mécanique ou chimique (4).

En pratique : sous forme d’extrait, le dosage recommandé s’élève à 300 milligrammes, deux à trois fois par jour. Les feuilles séchées de l’artichaut se consomment aussi en infusion : deux à trois tasses par jour sont nécessaires pour profiter de ses bienfaits.

Le radis noir, le secret détox !

Raphanus Sativa est particulièrement recommandé pour protéger le foie d’une alimentation trop lourde pour lui, en cas de repas particulièrement chargé par exemple. En effet, le radis noir permet lui aussi un accroissement de la production biliaire et permet de mieux digérer les graisses. Le radis noir stimule par ailleurs les enzymes du foie chargées de détoxifier l’organisme de certaines toxines particulièrement dangereuses (5).

Le jus de radis noir présente aussi des effets antioxydants remarquables (6).

En pratique : le radis noir se consomme sous forme de jus pur (attention à son goût très prononcé !), fraîchement pressé à l’aide d’une centrifugeuse, ou bien directement en ampoules. Il y a peu de contre-indications, sauf en cas de blocage des voies biliaires.

La chlorelle, une algue alliée contre les métaux lourds.

Chlorella Vulgaris est une algue verte microscopique, aux bienfaits nutritionnels formidables. Elle est exceptionnellement riche en protéines, rendant la chlorelle attrayante dans le cadre d’un régime végétarien ou végétalien. Par ailleurs, elle possède vitamines A, C, E, oméga-3, sels minéraux et oligo-éléments en des quantités exceptionnelles pour une seule plante : on la classe souvent dans la catégorie très sélecte des « super-aliments ».

Ses bienfaits sur la santé du foie sont multiples : la chlorelle est connue pour sa capacité à chélater les métaux lourds (plomb, mercure, arsenic…) présents dans l’organisme. Elle les emprisonne et accélère leur élimination (7).

Sa richesse en vitamines et en composés phénoliques lui confère des capacités antioxydantes remarquables, et des études ont montré qu’elle était un excellent complément thérapeutique en cas de NASH. En effet, la chlorelle a des effets bénéfiques sur le cholestérol et sur le diabète, et ses effets anti-inflammatoires complètent sa panoplie d’algue alliée du foie (8).

Une alimentation variée et équilibrée et la consommation d’alcool avec modération sont les premières alliées d’un foie en bonne santé. Si vous avez le moindre doute, il convient de consulter un médecin pour écarter toute pathologie qui nécessiterait un traitement.

Les plantes peuvent apporter leurs bienfaits, mais attention toutefois : la plupart des compléments alimentaires doivent être évités pour les femmes enceintes et allaitantes ainsi que pour les enfants. Pour les autres, nous vous recommandons la référence en la matière : Liver Support Formula, un complément qui contient les meilleurs extraits naturels hépatoprotecteurs (silymarine, chlorella, feuilles d’artichaut…).

Attention : des effets secondaires et des interactions médicamenteuses sont possibles dans certains cas. Pour éviter tout risque, n’hésitez pas à poser vos questions à votre pharmacien, qui vous aiguillera vers les bons items et les bons dosages en phytothérapie, pour une fonction hépatique bien équilibrée !