Esta planta da família dos cardos seduz miúdos e graúdos com o seu sabor delicado e suave… mas sabe como tirar o melhor partido das virtudes dela?
A alcachofra, de nome científico Cynara scolymus, é uma evolução botânica do cardo. É um dos primos do cardo mariano.
Ao comer uma alcachofra, comemos mais precisamente:
Repare que, se deixarmos que a alcachofra se desenvolva, as suas brácteas acabam por se afastar e as flores abrem (o “feno” que cresce no coração aumenta o torna-se roxo) – mas, neste caso, a planta deixa de ser comestível.
A alcachofra consome-se geralmente cozida, nomeadamente a mais conhecida, mas certas variedades degustam-se também cruas, como é o caso da alcachofra roxa da Provença.
A melhor forma de cozinhar a alcachofra conservando os seus benefícios é a cozedura a vapor ou na panela de pressão.
Regra geral, aconselha-se separar o caule da alcachofra à mão para eliminar ao máximo as fibras coriáceas que crescem até ao coração. Quanto às operações seguintes, há várias escolas:
Os dois métodos preservam as qualidades nutricionais da alcachofra. Quanto à degustação, pode fazer-se a gosto, quer com uma vinagreta ou, para os mais gulosos, com um bechamel ou um molho de mostarda.
As outras receitas (alcachofra roxa da Provença braseada com vinho branco, estufado de alcachofra com vinho branco e azeitonas, etc.) têm tendência a destruir uma parte dos nutrientes tão preciosos da alcachofra com uma cozedura a demasiado intensa, nomeadamente na frigideira.
Muito pouco calórica, muito rica em fibras e a abarrotar de antioxidantes (1), a alcachofra apresenta inúmeras vantagens no plano nutricional, que tornam esta planta importante da dieta mediterrânica um aliado para emagrecer de peso. De facto, 100 gramas de alcachofra cozida apresentam os seguintes valores nutricionais:
Vários estudos mostraram que a alcachofra contribui para promover a perda de peso e baixar os níveis de lípidos no sangue (3-5).
Mais é sobretudo na qualidade de aliado detox que a alcachofra é apreciada pelos amantes da healthy food. De facto, a alcachofra contribui para:
E isto porque a planta contém quantidades significativas de cinarina, igualmente designada ácido dicafeoilquínico, um polifenol específico que os cientistas consideram como seu ingrediente ativo (7).
Para aumentar de forma consequente os seus aportes em cinarina, opte por um extrato de alcachofra com elevado teor de cinarina, como é o caso do suplemento Liver Support Formula (categoria Fígado e Desintoxicação ).
E, caso deseje tirar mais partido das fibras, não hesite em iniciar paralelamente uma cura de Psyllium Seed Husk, um suplemento de psílio dourado.
Salientamos que a alcachofra contém igualmente luteolina, um excelente flavonóide presente em quantidade num suplemento como Luteolin.
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